First Line neemt momenteel deel aan een zeer spannend project voor een internationale wearable tech start-up die wordt geleid door een aantal van de meest ervaren technologen en visionairs van de sector.

De uitdaging

Een draagbaar apparaat, hoe cool en geavanceerd het ook is, is op zich geen garantie voor succes. Het moet tegelijk met mobiele apps, webapplicaties en de cloud op de markt worden. De cloud als backend is cruciaal: omdat computerverwerking op het apparaat zelf snel de accu leegtrekken, moet alle verwerking aan de backend plaatsvinden. Het apparaat streamt continu data van zijn sensoren (versnellingsmeters, hartslagmeters, lichtsensoren, enz.), hetzij naar de mobiele app, die het op zijn beurt doorstuurt naar de cloud voor verwerking via Bluetooth Low Energy, of direct naar de cloud-backend via 3G/4G of Wi-Fi. Daar worden de data geanalyseerd, gevisualiseerd en op een pakkende manier voor de gebruiker in beeld gebracht, om hem aan te sporen zijn leven te veranderen of te beteren, daartoe aangezet door zijn nieuwe “quantified self”-bewustzijn. Integratie met sociale media draagt bij tot het creëren van gemeenschappen van gelijkgestemden en helpt om systemen voorgebruikers met vergelijkbare doeleinden te ondersteunen. Gebruikers worden door middel van gamificatie gestimuleerd om hun data te delen, hun vorderingen te vergelijken, elkaar te overtroeven en hun doelstellingen te halen.

Onze oplossing

De klant kwam bij ons met een sterke visie op een absoluut nieuw en uniek pakket van nieuwe-generatie draagbare apparaten. Aan het begin van de opdracht werkten de analisten en adviseurs van First Line nauw samen met het wereldwijd gedistribueerde team van de klant om de productvisie te vertalen in een behapbare, veelomvattende product backlog van specifieke functies en functionaliteit die met het beschikbare budget en met gebruik van haalbare technologie konden worden opgeleverd. Door een raming te maken van de talloze functies die de tech- en ontwerpteams van de klant voor ogen hadden, konden we de "verlanglijst" aanvullen met concrete kosten, prioriteiten aanbrengen in de lijst met functies en het proces van het benoemen van een minimaal werkbaar product versnellen.

Het project strekt zich uit over verschillende technologieën: hardware, waaronder technisch ontwerp en stroomverbruik; drie mobiele platforms; de webapplicatie; software op het apparaat; backend; en talloze externe integratie met andere apparaten en applicaties. First Line stelde een divers team van deskundigen samen op het gebied van, onder meer, hardware, MEMS (micro-elektromechanische systemen, bijvoorbeeld versnellingsmeters), ingebedde software, webontwikkeling, Big Data, mobiele ontwikkeling en UX Design. Ook kwamen we met het idee om geleidelijk aan functies toe te voegen en zo het product synchroon over alle componenten heen steeds verder uit te bouwen.

Wat de mobiele apps betreft, hun belangrijkste kenmerk is uiteraard de gebruikersomgeving (UI). Onze ontwerpers van mobiele apps hebben nauw met het klantteam samengewerkt om hun visie echt te vertalen in schermen die gemakkelijk te lezen, overheen te bewegen en te gebruiken zijn; met andere woorden, we hielpen om de bestaande ontwerpelementen te vertalen in een werkbare, pakkende en intuïtieve mobiele UI.

Een van de grootste uitdagingen heeft te maken met het beheren van een zeer groot volume gebruikersgegevens (zoals biotelemetrie) die van het apparaat naar de cloud streamt. Het systeem, dat is gebouwd voor miljoenen gebruikers, moet in staat zijn om vele duizenden terabytes vast te leggen en op te slaan terwijl het aantal gebruikers in de loop van de tijd steeds verder toeneemt. De deskundigen van First Line ontwierpen een bliksemsnelle oplossing aangestuurd door in-memory Redis voor het vastleggen van operationele data, en CouchDB voor permanente opslag. Deze open source-stapel is in staat tot extreem hoge prestaties, zelfs als het op betaalbare hardware draait, en is gemakkelijk schaalbaar. De architectuur van de server omvat onder meer wereldwijde regionale datacentra. Op basis van de geografische locatie van de gebruiker streamt het apparaat naar de dichtst bij zijnde fysieke server voor optimale prestaties.

Wij werken dus mee aan het tot leven wekken van een nieuw product, een pakket innovatieve draagbare apparaten, gekoppeld aan mobiele apps en een pakkende webapplicatie met rijke datavisualisatie en geavanceerde analysemogelijkheden. First Line treedt hierbij op als full-service technologiepartner die de klant helpt om van een fascinerende, innovatieve visie een tastbaar, werkend product te maken.

Technologieën

Op apparaat: zelf ontwikkeld besturingssysteem

Mobiele telefoons: iOS, Android, Windows Phone

Web: HTML5, CSS3, JavaScript

Backend: Java, Redis, CouchDB

Teamgrootte: 25

Totale inspanningen: 400 mensmaanden